Der er to dages sejlads lige ud for at nå til Antarktis. Det er en god ting, da to dage faktisk er det helt rigtige tidsrum for dig til at nyde lige store mængder afslapning og forberedelse ombord på skibet.
For at sikre os at du er klar til de dage med udforskning, der ligger foran dig, vil Ekspeditionsteamet afholde en række indsigtsfulde foredrag i videnskabscenteret. Hvert eneste medlem af Ekspeditionsteamet er eksperter i forskellige emner, og du vil finde ud af, at de er omvandrende videns-skattekister fyldt med fascinerende historier og information. Lyt og lær spændende fakta om det lokale dyreliv samt, hvilke IAATO-godkendte regler der er for bæredygtighed der skal følges, hvis nysgerrige pingviner eller sæler kommer for tæt på. Som del af disse IAATO-retningslinjer vil du lære om vigtigheden af at bære vores steriliserede gummistøvler under alle landgange i Antarktis, og hvorfor vi på forhånd grundigt støvsuger vores tøj for eventuelle fremmede partikler.
Du vil også finde ud af, at skibet er udstyret med alle mulige moderne faciliteter, der øger din komfort. Hold formen i træningscentret og på den udendørs løbebane. Enhver ømhed fra din træning kan dampes væk i saunaen eller masseres væk af kyndige hænder i vores wellness-spa. Tre restauranter ombord, hver og en med sit eget kulinariske koncept, vil være en fryd for dine smagsløg, mens Explorer Lounge og Bar er det perfekte sted til at slappe af med et glas vin eller bobler. Blot fordi en ekspedition er spændende, betyder det ikke, at det ikke også kan være luksuriøst!
Antarktis’ landskaber strækker sig så langt øjet rækker – et smukt rige, bevaret af uberørt sne og is. Tabellariske isbjerge, dele af de kæmpe ishylder tårner over havet, mens gamle gletsjere danner blålige isbjerge, der formes af vind og sol. Det er en anden verden, blottet for menneskelig påvirkning og et fristed for dyreliv såsom hvaler, pingviner og sæler.
Ligesom Antarktis’ islandskab ændrer sig igennem sæsonerne, gør dets dyreliv det også. For eksempel begynder antallet og udvalget af hvalarter, der kan ses her, at stige støt fra oktober til januar, hvor de når deres kulmination i februar og marts for de bedste muligheder for hvalsafari. På dette tidspunkt tiltrækker de store mængder krill i havet de fleste hvaler og de fleste hvalarter, som kommer for et veritabelt madgilde. Hvis du kommer her i november, kan du muligvis se tusindvis af pingviner midt i deres kurmageri og redebyggeri. Hvis du sejler i december, kan du være heldig at se nuttede, søde pingvinunger, hvorimod marts normalt er tidspunktet, hvor unge pingvinger bliver færdigudviklede og lærer at svømme. Andre fugle, som modsat pingviner faktisk kan flyve, varierer igennem sommermånederne. Ivrige ornitologer vil normalt se fugle som skarver, topskarve, hejrer, skedenæb og mange flere.
Du har fire dage til at se alle de magiske øjeblikke og imponerende naturscenerier, som Antarktis byder på. Dette kunne være at se på fjerne hvide bjerge under en gåtur på land eller at have et par legesyge weddellsæler i havoverfladen ved siden af din lille explorer-båd, som kigger på dig med deres store nysgerrige øjne. Eller du er måske blandt de heldige, der kan deltage i frivillige, men vejrafhængige aktiviteter såsom kajakroning, sneskovandring eller endda campingture. Det er sådanne oplevelser, der venter dig i Antarktis. Du kan stole på, at vi planlægger at få mest muligt ud af hver landgang og vil vælge de bedste steder fra talrige, mulige lokationer på den antarktiske halvø og dens omkringliggende øer.
Der vil også løbende være foredrag fra Ekspeditionsteamet, det være sig ombord på skibet, på land eller endda, når vi navigerer gennem isbjerge og isflager på krydstogter i de små explorer-både. Emner vil måske berøre glaciologi og klimaændringernes indvirkning på de antarktiske ishylder eller kortlægning af det kolde kontinents historie fra hvalfangertiden til dens nuværende status under en international fredstraktat. Teamets indsigt vil vise sig at være uvurderlig for dig under rejsen og vil forstærke din sans for at opdage hundrede gange mere.
Det kan være en god ide at tale med teamets professionelle dyre- og landskabsfotograf for at lære et par tricks til at forbedre kvaliteten af dine billeder. Disse færdigheder vil helst sikkert være en hjælp for en række af videnskabsprogrammerne, som du kan vælge at engagere dig i. Et af disse er HappyWhale-projektet, hvor de billeder, du tager af en hvilken som helst hval, du får øje på, kan uploades til en global database, der hjælper forskerne med at registrere migrationsmønstrene og bestandens generelle sundhed. På denne måde, udover at være dyrebare minder, tæller alle dine billeder og bidrager til et højere formål.
Dag 10-11. Vi vender tilbage mod nord for at opleve mere
Selvom du måske føler, at du må tvinge dig væk fra Antarktis, vil vores tid der nå til en ende, og vi bliver nødt til at vende skibet og sætte kursen mod nord igen. De følgende to dage tilbage over Drake-passagen kan bruges til at se alle dine fantastiske billeder fra Antarktis og sørge for, at der stadig er plads på hukommelseskortet til det, der stadig venter forude. Du får måske også mulighed for at deltage i workshops, hvor du kan kanalisere dine minder fra Antarktis til at male pingviner eller lære, hvordan man binder et kompliceret sømandsknob.
Ovre ved videnskabscentret vil der sandsynligvis være foredrag afholdt af Ekspeditionsteamet til at vække din entusiasme for de sidste dage af din rejse på Falklandsøerne. Foredragene kan inkludere øernes anspændte historie samt fuglearterne, der kan ses rundt omkring på øernes smukke strande. Ind imellem foredragene kan du bruge videnskabscentrets avancerede mikroskoper til at kigge i vandprøver på celleniveau. Du vil opdage alle former for mikroskopiske livsformer såsom krill og pytoplankton, som for øvrigt også er forbundet med et andet videnskabsinitiativ for civile.
Dag 12-14. Ubestridelig skønhed
Falklandsøernes vidtstrakte øhav er opdelt mellem de to hovedøer i Øst- og Vestfalkland og næsten 800 mindre øer. Både Storbritannien og Argentina har hævdet suveræniteten over øerne i mange år, men begge parter kan være enige om, at disse øer er værd at skændes om, og af en god grund.
Lige som vores tilgang til Antarktis vil dine tre dages udforskning og de nøjagtige landgangssteder for hver dag blive afgjort af de lokale forhold på det pågældende tidspunkt. Efter det golde, hvide landskab i Antarktis bliver du måske lidt lettet over at se græsbeklædte bakker, blomstrende vilde blomster, betagende hvide sandstrande og turkisblåt hav. Alligevel vil der være ligheder, da der også her er flere tusind pingviner, som du kan beundre! I løbet af disse par dage vil vi forsøge at få øje på pingvinkolonierne, som ofte også vil have familier af pelssæler blandt dem. Vi vil holde en sikker afstand, så vi ikke forstyrrer dem eller deres smokingklædte naboer.
For første gang i mere end en uge ser vi også tegn på civilisation igen, det være sig de familieejede gårde, der ligger spredt rundt, eller hovedstaden Stanley på den østlige del af Falkland, hvor fire femtedele af øens befolkning lever. Når du kommer der, vil du se, at byen har en del af England i sig, såsom de typiske røde busser og de gode gamle pubber, hvor der serveres britisk øl, og hvor der ofte falder en godmodig bemærkning.
Din ekspedition nærmer sig hurtigt sin afslutning. Der er kun en sidste dag tilbage på havet til at nyde, som du selv ønsker det. Tag i baren, og få et par drinks sammen med de venner, du har fået i løbet af rejsen. Udveksl historier fra jeres eventyr med Ekspeditionsteamet, og få mere at vide om disse moderne udforskere. Forkæl dig selv med en oplevelse ud i det finere køkken i à a la carte-restauranten, eller få en afslappende behandling i wellness-spaet. Eller brug blot tiden til at slappe af ude på dækket med at se på bølgerne, mens du med glæde tænker tilbage på alle højdepunkterne fra din rejse.
Dag 16. Indtil næste gang
Efter to ugers fantastisk udforskning af Antarktis og Falklandøerne lægger vi til i Ushuaia igen. Det har været en episk og emotionel rejse, og vi har set og lært så meget sammen. Der bliver måske endda fældet en tåre eller to, når vi tager afsked med hinanden.
Det er vores håb, at din oplevelse sammen med os vil efterlade et varigt indtryk af, hvad der er muligt, når ekspeditioner foretages på en bæredygtig måde. Må vi hver og en af os fortsætte med at gøre alt, hvad vi kan for at beskytte disse dyrebare habitater og det vidunderlige dyreliv, der lever i dem.
Vi kører til Ushuaia-lufthavnen og flyver tilbage til Buenos Aires. Derfra flyver du enten hjem eller fortsætter med at udforske mere. Eftersom du allerede er i Argentina, vil du måske gerne få mest muligt ud af det! Hvorfor ikke tage med på et program efter sejladsen til de storslåede Iguazu-vandfald?
